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[패션저널&텍스타일라이프:안정민 기자]남아프리카공화국(이하 남아공) 국세청(SARS)과 남아공 국제전자상거래협회(SAIEA)는 2024년 7월 1일 시행 예정이었던 중국 온라인 쇼핑몰 Temu, Shein 의류에 대한 45% 포괄 관세를 연기하고 워크샵을 통해 다시 논의하기로 결정해 갈등이 재점화 되고 있다.
남아공 국제전자상거래협회(SAIEA) Dudley Filippa 의장은 "Temu(테무)와 Shein (쉬인)의류 제품에 대한 45% 관세 시행을 연기하는 것은 중국 소매업체들에게 혜택을 주기 위한 것이 아니다"라고 밝혔다.
그는 "Temu와 Shein이 제공하는 저렴한 의류의 혜택을 보는 소비자들이 새로운 세금부과 정책이 시행되면 큰 영향을 받을 것이다"며, "두 중국 소매업체의 남아공 시장 진출은 수천 명의 사람들이 자신의 택배 비즈니스를 시작하도록 해 일자리를 창출했다"고 덧붙였다.
지금까지 Temu와 Shein 두 중국 의류 소매업체들은 2007년 남아프리카 공화국 국세청(SARS)의 양해 아래 500랜드 이하 소포를 20% 관세와 부가가치세 없이 수입할 수 있었다.
그러나 남아공 정부는 Temu와 Shein 제품의 낮은 관세를 높인다는 방침을 세우고 우선 의류에 대해 45% 포괄 관세를 2024년 7월 1일 시행 예정이었다.
이에대해 남아공 소비자들은 Temu와 Shein 주문에 적용될 관세 소식에 반발하며 청원을 시작했다.
청원의 내용은 대다수 남아프리카 공화국의 소비자들이 고가의 남아프리카 공화국 제조의 의류제품을 살 수 없기 때문에 Shein과 Temu에서 구매 해야 한다는 것이 주요 골자였다.
그러나 남아공 전국 의류소매연맹은 이에 대해 강력히 반대 의사를 표명했었다.
남아공 전국 의류소매연맹의 Michael Lawrence 전무는 "SARS가 Temu와 Shein으로부터 전체 관세를 징수하지 않음으로써 시장 경쟁자를 지원하고 있다"고 성토하며, "Filippa 의장이 언급한 택배 일자리는 어쨌든 창출될 수 있는 부분이다. 위험에 처한 것은 지역 의류제조 부문과 주류 소매 산업의 일자리이다"라고 주장했다.
그는 “우리는 관세를 공평하게 징수하지 않는 것은 상업적인 방해 요소이고 심각한 문제이다. 국가기관인 SARS가 실제로 상업적인 공간에서 활동하고 있는 모든 이들에게 동일한 세금을 부과해야 한다.”고 덧붙였다.
남아프리카 의류 소매업체들은 전체 45%의 수입세를 지불해야 하지만, Temu와 Shein은 상대적으로 낮은 관세를 적용받아 불공정하다는 주장이다.
이에 SARS가 Shein, Temu가 받는 관세 혜택을 없애겠다고 발표한 후, 많은 남아공 소비자들은 불만을 표시했으며 일부는 SARS가 이같은 정책 시행을 재고하도록 청원을 시작한 바 있다.
소비자들은 소셜 미디어를 통해 Shein과 Temu는 저소득 가정, 대학생, 연금수령자들에게 의류 및 기타 품목을 저렴한 가격에 구매할 수 있는 생명선을 제공한다며 SARS의 관세 정책에 불만을 표출, 2만여명의 서명을 받는 청원으로 이어졌었다.
이처럼 남아공 소비자들의 반발에 SARS, SAIEA이 45% 포괄 관세 적용 시점을 연기하며, 워크샵을 열기로 해 추후 그 결과 여부에 관심이 집중되고 있다.
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