환경에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 향균 및 탈취성이 우수한 감을 이용한 친환경 인조가죽(비건제품)을 국내 스타트업 기업에서 세계 최초로 개발, 상용화를 앞두고 있어 주목받고 있다.
스타트업 기업인 나지나(대표 박보화/경북 청도 소재)사 관계자는 "먹는 감을 이용한 친환경 인조가죽(비건가죽)을 세계 최초로 개발, 양산체제 구축과 함께 상품화 해 대량 생산을 앞두고 있다"고 밝혔다.
나지나사가 개발한 비건가죽 제품은 가죽 제조에 필요한 코팅제를 화학 코팅제가 아닌 감 추출물을 이용 천연코팅제를 만들어 천연소재 직물에 도포하는 것이 핵심 기술이다.
나지나사 청도 공장 현장에 설치돼 있는 텐터겸용 다이렉트 코팅기를 활용해 감 천연코팅제를 도포(코팅)하면 가죽효과의 비건가죽을 완성할 수 있다.
감을 기반으로 하는 비건가죽을 세계 최초로 상품화 한 만큼 국내에서 비상한 관심을 받고 있는데 이 제조기술에 대한 특허등록과 국내 최초로 국제 친환경 인증인 ECOCERT(ERTS)도 획득해 해외 진출을 위한 준비도 완료된 상태다.
나지나사가 개발한 감가죽(비건가죽)은 PU코팅제를 대체 할 수 있는 식물성 코팅제로써 어떠한 화학적 원료를 사용하지 않는 친환경 제품이다.
식물성 감가죽은 감 고유의 향균성과 탈취성까지 지니고 있어 의류에서 신발, 가방 등 패션분야는 물론 자동차시트, 쇼파 등 다양한 용도에 적용해 사용할 수 있다.
감가죽 제품의 상품화 소식은 의류, 패션업체들로부터 상당한 반향과 함께 상담이 이어지고 있는데 최근 국내 한 유명디자이너와 올 9월 밀라노 프레젠테이션 발표를 위한 시제품도 준비중이다.
나지나 박보화 대표는 "저희 제품이 소개되는 밀라노 프레젠데이션에 대한 기대감이 크다"면서, "의류에서부터 가방, 신발, 카시트까지 채택돼 상품화가 되고 있기 때문에 친환경 가죽의 가치를 인증받는 기회가 됐으면 좋겠다"고 말했다.
박 대표는 "일부 선진국에서 파인애플, 선인장 등을 이용한 비건가죽이 개발 된 바 있지만 PU코팅제가 혼합돼 있어 진정한 의미에서 친환경 비건가죽은 아니다"라면서, "저희 감가죽은 식물성코팅제로 전혀 화확적 원료를 사용하지 않는 친환경제품이다"라고 강조했다.
한편 가죽은 사용처는 많으나 가죽제조 시 배출되는 발암물질과 각종 유해물질 등에 의해 환경에 악영향을 끼치고 있는데 나지나사가 이를 대체할 친환경 비건가죽을 개발함으로써 향후 가죽, 피혁 시장에 지각변동이 예고되고 있다.
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